Yo pensaba que todos los libros para educar sobre la Shoá estaban escritos. Más cuando cada vez que entramos a una librería, siempre hay algún best seller con la palabra Auschwitz en las vitrinas. Pero a veces los niños con sus preguntas abren mundos. Eso le pasó a Carla Infanta Gabor. La pregunta de su hija no tenía respuestas en un libro y decidió tomar acción al respecto: Hace no mucho tiempo, no muy lejos de acá era un libro urgente, que no solo su hija necesitaba, sino muchos niños más. Esto se refleja en la obtención de la Medalla Colibrí Ibby Chile en la categoría No Ficción Juvenil, y recibir un llamado desde Alemania para publicar su libro allá.
Comencemos con lo actual: partes a Alemania a presentar tu libro, ¿Cómo se dio eso?
En el verano del 2024, después de recibir la medalla de Ibby Chile, dije «ya está listo, ya pasó, ya fue el libro, esto fue todo lo que iba a pasar con él». Ese verano me escriben por Instagram preguntándome si están disponibles los derechos en alemán. Jamás me imaginé que iba a llegar allá, que es finalmente donde tenía que llegar el libro.
Si hay un país que se ha dedicado a enseñar sobre el Holocausto es Alemania, y el que ellos le encuentren un valor, que lo vean como algo que hace falta, tiene mucho simbolismo. ¿Cómo nace el libro?
Mis abuelos llegaron de Rumania en el año 1939, escaparon justo, y a pesar de que nunca tuve una formación judía ni religiosa, siempre tenía este tema en mi corazón. Había años en que me dedicaba a leer libros, escuchar testimonios, y después pasaban un par de años en que se me olvidaba el tema. Y en la pandemia volvió. Me puse a leer a Primo Levi, a escuchar testimonios de sobrevivientes nuevamente.
Con mis hijos siempre tenía momentos de hablarles de Derechos Humanos. A ellos los llevo al Estadio Nacional1 desde que tienen seis y cuatro años a poner velas por los desaparecidos. Entonces ellos ya estaban familiarizados con esta temática, y como estábamos todos encerrados en pandemia, y yo metida leyendo y escuchando los testimonios, me empezaron a hacer preguntas: «¿Los nazis mataron niños?» Y yo ahí quedé en ¿Qué les digo? Bueno, les dije que sí. Y luego contra preguntaron: «¿Por qué?» Y me di cuenta que necesitaba encontrar una forma de hablar del tema con ellos.
Como teníamos la costumbre de leer juntos, empecé a buscar libros que explicaran, más que un testimonio, cómo se llegó a eso. No lo encontré, entonces dije: lo voy a hacer yo.
¿Y cómo fue el proceso?
Partí por la parte que llamo “El viaje». Es una secuencia de imágenes, desde una escena en Shabat y que termina en las cámaras de gas, en el crematorio. Partí por ahí el libro porque en el fondo era lo que para mí más representaba el dolor. De estar en tu casa tranquilo, calentito, a pasar por este viaje horrible en los vagones hasta llegar a los campos de exterminio.
Una vez que tuve esos dibujos, sentí la necesidad de complementarlos con un texto que los explicara. Yo pienso que los dibujos hablan por sí mismos; alguien que más o menos sepa sobre el tema entiende lo qué se está mostrando. Pero tenía que encontrar la manera de explicar por qué pasó. Me puse a investigar, a ver documentales, películas y charlas.
Una vez que lo tuve listo, se lo mandé a varias personas. Una me puso en contacto con el académico Daniel Chernilo, que me ayudó harto, hizo varias correcciones, y cuando él me dijo: “Yo llego hasta acá”, me conectó con Beathe Benker del Museo Judío. Fue ella quien me confirmó lo necesario de lo que hacía.
Se lo mandé a varios profesores e historiadores ingleses. Y me respondió Richard Overy, una persona que está súper vigente, que lanza libros todos los años y es super amoroso. Estuvo varios meses trabajando conmigo. Nos estuvimos mandando correos y él me hacía correcciones y observaciones.
Es muy bonito lo que me cuentas, que partió finalmente desde la ilustración y es esta la que deja espacios en el libro para la reflexión.
Claro, esa secuencia de las velas, yo la pensé en el fondo para contener a este niño o adolescente que acaba de enterarse de esta horrible historia. Por eso pensé en emular un minuto de silencio, dar una pausa. Después viene el resto de la información, que es entre reflexión y conclusión. Hay gente que me ha dicho que este libro en realidad son dos libros. Porque primero está toda la parte más descriptiva, más infográfica, explicando la historia; y después viene esta secuencia del viaje en los vagones, que yo necesitaba expresarla de una manera diferente, no como una infografía.
¿Has tenido experiencias compartiendo el libro con niños y visitando colegios? ¿Cómo ha sido?
He ido a diferentes colegios: judíos, católicos y Montessori. Y ha sido bacán, de verdad. Después de que yo termino de hablar, hacen fila para las preguntas. Los niños siempre quieren preguntar de todo, desde cómo hice los dibujos, hasta por qué Hitler era tan malo. Finalmente el libro es para ellos. Para mí lo más importante, mi primera motivación, fue explicarle a mis hijos. De hecho, en la charla que voy a presentar ahora en Alemania decidí partir hablando sobre las preguntas de mis hijos.
La primera vez que llevé a los niños a la playa, ellos tenían cuatro y dos años, nos paramos frente al mar y yo les digo: «Miren niños, este es el mar». Y mi hijo Damián me pregunta: «¿Y dónde están los piratas?» Y yo encontré tan tierna la pregunta. Un par de años después, los llevé al Estadio Nacional, a la velatón que se hace en recuerdo de las víctimas del golpe de estado, y me preguntaron si los milicos habían pedido perdón. Ahí me di cuenta de que los niños preguntan muchas cosas, algunas preguntas son tiernas y simpáticas y otras son súper difíciles. Entonces, este libro partió de ahí, de las preguntas de mis hijos.
- Sitio de memoria en Santiago que fue centro de detención y tortura en el golpe de estado de 1973 ↩︎
